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Le XIVe sommet des Non-alignés s'est ouvert à La Havane, sans Fidel Castro et "Serrer les Rangs"

Lundi 11 septembre 2006, 17h48

Le XIVe sommet du Mouvement des Non-alignés (MNA) s'est ouvert lundi à La Havane sur une invitation du chef de la diplomatie cubaine, Felipe Perez Roque, à "serrer les rangs", en l'absence du président Fidel Castro et de son frère Raul.

M. Perez Roque, qui n'a délivré aucun message lié au cinquième anniversaire des attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis, a donné le coup d'envoi du sommet devant les hauts fonctionnaires des 118 pays membres d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine et de la trentaine de pays et d'organisations venus en observateurs, réunis au Palais des Conventions de la capitale cubaine.

"Il nous semble indispensable de serrer les rangs pour défendre nos droits", a déclaré le chef de la diplomatie cubaine, soulignant: "Nous devons montrer au monde notre force".

Les Non-alignés comptent compte désormais 118 membres avec l'adhésion lundi d'Haïti et de Saint Kitts et Nevis, une île des Caraïbes, à qui M. Perez Roque a souhaité la bienvenue.

Le ministre cubain a dénoncé "la brutale agression perpétrée contre le peuple frère du Liban" et "les pressions contre l'Iran et son droit à développer un programme d'énergie nucléaire", avant d'exprimer son "indignation devant le génocide auquel est soumis le peuple palestinien", selon lui.

Le chef de la diplomatie cubaine a également souhaité la bienvenue à l'Egypte, qui doit succéder à Cuba à la tête du MNA dans trois ans, et remercié la Malaisie, qui cède la présidence à Cuba.

Le MNA est "plus nécessaire que jamais" et doit "défendre son droit à se développer comme organisation indépendante", a-t-il encore déclaré.

Le président Fidel Castro, convalescent, était absent de l'ouverture des travaux, ainsi que son frère Raul, qui assure les responsabilités du chef de l'Etat en son absence.

Les frères Castro devraient toutefois apparaître au cours des travaux, qui doivent se prolonger jusqu'à samedi.

Les chefs d'Etat et de gouvernement sont attendus à partir de jeudi et le sommet doit se réunir au plus haut niveau vendredi et samedi.

Lundi et mardi, les travaux du sommet se dérouleront au niveau des hauts fonctionnaires. Mercredi et jeudi auront lieu les rencontres au niveau des chefs de la diplomatie des pays membres.

Le sommet se déroule dans une situation inédite à Cuba depuis l'avènement au pouvoir en 1959 de Fidel Castro, qui a passé provisoirement les rênes à son frère Raul, numéro deux du régime, après sa grave opération chirurgicale annoncée le 31 juillet.

Fidel Castro demeure "le chef de la délégation cubaine", et son frère Raul "le second chef de la délégation", mais "on ne peut pas encore assurer que (Fidel Castro) assistera physiquement sur place aux travaux au sommet", a indiqué dimanche M. Perez Roque. Il a toutefois confirmé que Fidel Castro recevrait "quelques dignitaires étrangers" et "quasi certainement M. Kofi Annan".

Le secrétaire général des Nations Unies, hôte traditionnel du sommet, doit s'exprimer vendredi devant les chefs d'Etat et de gouvernement.

Assuré du soutien cubain, l'Iran va chercher à faire avaliser auprès du MNA sa thèse sur le caractère pacifique de son programme nucléaire, a-t-on indiqué de source diplomatique.

D'Asie sont notamment attendus les présidents iranien, Mahmoud Ahmadinejad, syrien, Bachar al-Assad, pakistanais, Pervez Musharraf, et le Premier ministre indien, Manmohan Singh.

D'Amérique latine, les deux ténors du courant "néo-castriste", Hugo Chavez pour le Venezuela et Evo Morales pour la Bolivie, fourniront un appui sans faille à la diplomatie cubaine.

Majoritaires parmi les 118 pays membres, les Africains seront représentés notamment par Abdelaziz Bouteflika (Algérie) et Thabo Mbeki (Afrique du sud), tous deux proches de Fidel Castro.

Parmi les observateurs, les Etats-Unis ont décidé d'ignorer une rencontre qu'ils estiment d'avance dirigée contre eux.