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Préserver la planète, voilà le nouveau combat du pape. Devant un demi-million de jeunes, absolument pas découragés par un soleil de plomb, Benoit a souligné « l'urgence d'agir » pour l'environnement. Pointant du doigt "un développement qui n'a pas toujours su protéger les équilibres fragiles de la nature", le pape a encouragé les fidèles à "faire des choix courageux avant qu'il ne soit trop tard". Il les a notamment appelés à "recréer un lien fort entre l'Homme et la Terre" et à "inverser les tendances qui risquent de rendre irréversibles ses dégradations".

Le pape a été le premier à donner l'exemple. Le pèlerinage de Lorette, plus célèbre sanctuaire mariale d'Italie, a été placé sous le signe du développement durable. A été distribuée aux pèlerins une petite musette contenant notamment un livre de prières en papier recyclé, un chargeur de batterie qui se rechargeait manuellement grâce à une manivelle ainsi que des couverts et sacs poubelles biodégradables.

Cet engagement a été salué par le premier ministre italien. « Cet appel sur l'environnement m'a fait très plaisir, car c'est un problème qui doit impliquer l'humanité toute entière. Il ne manquera pas d'avoir des répercussions dans les consciences », a déclaré Romano Prodi.

Prochain rendez-vous à Sidney

Lors de la veillée de prière samedi soir, Benoît XVI avait abordé un thème plus traditionnel, appelant les "papa-boys" - surnom donné aux pèlerins - à "changer le monde" en y apportant plus de solidarité, mais aussi à ne pas se laisser décourager par "la crise qui touche les familles de notre époque". Fidèle à la position du Vatican qui refuse toute forme d'union entre deux personnes du même sexe, Benoît XVI a de nouveau affirmé que le "rêve" de l'accomplissement d'un amour "véritable et profond" se trouvait dans l'alliance "entre un homme et une femme". Un message que le souverain pontife ne manquera pas de répéter aux Journées mondiales de la Jeunesse, qui auront lieu l'année prochaine à Sidney.

AFP