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Haïti commémore lundi l'assassinat de Jean Jacques Dessalines et se prépare à marquer le bicentenaire de la mort de son premier cher d'Etat, en 2006, proclamé par le gouvernement de transition « année Jean Jacques Dessalines. »

Un décret adopté le 12 octobre par le gouvernement de transition a proclamé la période du 17 octobre 2005 au 17 octobre 2006 « année Jean Jacques Dessalines », pour, selon la ministre de la Culture et de la Communication Magali Comeau Denis, faire justice à un des héros du pays qui avait prononcé l'indépendance nationale. Plusieurs activités sont prévues tant en Haïti qu'à l'étranger à l'occasion du 199e anniversaire de la mort de Jean Jacques Dessalines, un an seulement après la commémoration du bicentenaire de son sacre, le 8 octobre 2004, l'année même du bicentenaire de l'indépendance d?Haïti.

Une commission présidentielle de célébration du bicentenaire de l'indépendance nationale, nommée en août 2004, a été d'ailleurs reconduite pour principalement commémorer « l'année Jean Jacques Dessalines », selon les précisions Mme Denis.

Jean-Jacques Dessalines, dont le bicentenaire de la mort sera commémoré l'année prochaine en Haïti, fut le premier chef d'Etat et empereur, sous le nom de Jacques 1er, du pays caraïbe (1804?1806)). Le général Dessalines proclama l'indépendance d'Haïti, le 1er janvier 1804, après avoir conduit, en automne 1803, la campagne victorieuse de l'armée indigène contre les Français, couronnée par la bataille de Vertières, le 18 novembre 1803.

Jean Jacques Dessalines, considéré comme le Père de la patrie haïtienne, fut assassiné en 1806, au Pont rouge à Port-au-Prince, victime d'une embuscade tendue par ses proches collaborateurs.

L'hymne national d'Haïti, La Dessalinienne, est nommé en l'honneur de Jean Jacques Dessalines et la première capitale du pays, dans l'Artibonite, porte encore son nom.

HPN