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Première tournée officielle de René Préval à l?étranger !

Le Président haïtien a laissé Port-au-Prince dimanche pour une tournée internationale de dix jours -la première depuis son investiture en mai- qui le conduira successiveement aux Etats-Unis, en Belgique, en France et à St Kitts and Nevis.

René Préval, qui entend exposer la situation du pays à la communauté internationale, assistera notamment à une conférence sur le tourisme dans la Caraïbe qui se tient à Miami, rencontrera le président de la Commission européenne, José Manuel Duråo Barroso et le Premier ministre belge, Guy Verhofstad. Il sera également reçu à Paris par le Président français, Jacques Chirac, avant de participer du 3 au 5 juillet à St Kitts ande Nevis, au sommet des chefs d?Etat et de gouvernement des pays de la Communauté caraïbe (CARICOM). Cet événement marquera le retour officiel d?Haïti au sein de l?Organisation après deux années de suspension.

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Le président haïtien René Préval choisit l'Europe pour son premier voyage à l'étranger

René Préval le 9 juin 2006 au palais présidentiel de Port-au-Prince

Thony Belizaire(AFP)

Le président haïtien René Préval quitte Port-au-Prince dimanche pour une visite officielle en Europe qui le conduira en Belgique et en France où il sera reçu par le président français Jacques Chirac, a-t-on appris vendredi auprès du bureau de la présidence haïtienne.

Il s'agit du premier déplacement à l'étranger du nouveau chef de l'Etat haïtien depuis son investiture le 14 mai. Avant d'arriver en Europe, M. Préval doit se rendre samedi en Floride pour participer à un forum sur le tourisme haïtien.

En Belgique où il arrive lundi, le président haïtien --qui a étudié dans les années 60 dans ce pays--, doit rencontrer le Premier ministre Guy Verhofstadt ainsi que des membres du gouvernement, a-t-on également appris.

Il doit ensuite rencontrer à Bruxelles des responsables de l'Union européenne, dont le président de la Commission européenne José Manuel Barroso et le commissaire au Développement Louis Michel.

En France, le président haïtien sera reçu par son homologue français et aura des entretiens avec le Premier ministre Dominique de Villepin et la ministre de la défense Michèle Alliot Marie, a-t-on indiqué à Port-au-Prince.

Interrogé par l'AFP sur l'objectif de sa visite en France, le président Préval a indiqué qu'il souhaitait sensibiliser ses interlocuteurs européens sur la situation d'Haïti.

"La France est un membre influent de l'UE, son président comprend la situation en Haïti, il pourra inciter les autres pays de l'Union à nous aider. La compréhension est primordiale", a déclaré à l'AFP le président haïtien, soulignant que son séjour à Paris sera une visite d'amitié.

Ce voyage à Paris devrait permettre au nouveau président haïtien de discuter de la coopération bilatérale et servir à renforcer les liens avec l'ancienne puissance coloniale d'Haïti.

La France fournit environ 25% de l'aide apportée par l'Union européenne à ce pays, le plus pauvre du continent américain et une aide bilatérale annuelle de 7 à 8 millions d'euros.

Le président Chirac avait récemment assuré que Haïti pouvait compter sur la "solidarité complète" de la France.

"Haïti peut compter sur la solidarité politique, économique, financière et culturelle de la France", avait-il indiqué lors du sommet UE-Amérique latine de Vienne.

Il avait révélé avoir demandé de débloquer plus de 500 millions d'euros en faveur d'Haïti.

Par ailleurs, le ministre français des Affaires étrangères Philippe Douste-Blazy avait indiqué lors de l'investiture de M. Préval le 14 mai que la France allait augmenter dans les prochains mois son aide bilatérale à Haïti.

"La France va continuer à aider davantage les Haïtiens. Durant les prochains mois, elle augmentera de 50 à 60% son aide bilatérale", avait déclaré le ministre français.

"La France sera au côté du peuple haïtien pour améliorer les conditions de vie et se fera l'avocat d'Haïti dans un processus d'annulation de sa dette envers le Fonds monétaire international et la Banque mondiale, avait également promis M. Douste-Blazy.

Avant son investiture, M. Préval s'était rendu aux Etats-Unis, en République dominicaine, à Cuba et au Vénézuela après une tournée en Amérique latine (Brésil, Argentine et Chili).