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Quebec: Quatre médecins condamnés

Pascale Breton

Les ordonnances rédigées sur Internet sont inadmissibles. Dans une sentence exemplaire, quatre médecins québécois viennent de l'apprendre à la dure. Ils écopent d'une radiation de six mois pour avoir signé des prescriptions à des patients américains, sans les voir.

Entre 2002 et 2003, ces quatre médecins ont contresigné des milliers d'ordonnances de médicaments pour des patients qui vivent aux États-Unis, par le biais de compagnies offrant leurs services sur le Web. Une situation qui n'est guère tolérée par le Collège des médecins du Québec.

Après une longue enquête, le comité de discipline vient de leur imposer une radiation temporaire de six mois, en plus d'une amende de 5000 à 25 000 $. Une peine qui se veut exemplaire afin de décourager d'autres médecins québécois qui pourraient être tentés d'agir de la sorte.

Rédiger des ordonnances sur Internet va à l'encontre du principe de base de la médecine, souligne le président et directeur général du Collège des médecins, le Dr Yves Lamontagne, en commentant les sanctions.

"Le principe de base en médecine veut qu'il y ait un examen du patient, un diagnostic et un plan de traitement. On ne sait même pas s'il s'agissait de vrais patients", lance-t-il.

Le fait de contresigner des ordonnances sur le Web suscite deux problèmes: "le patient est inconnu et le médecin est inconnu", ajoute le Dr Lamontagne.

Les quatre médecins condamnés sont: le Dr Michel Leduc, qui pratique depuis 40 ans à LaSalle, le Dr Jean-Vincent Desroches, qui cumule 26 ans de pratique à LaPrairie, le Dr Pierre Benjamin, qui pratique à Montréal et en Haïti ainsi que le Dr Hong-Sen Ly, qui travaille à Montréal depuis 1975.

Le rapport du comité de discipline du Collège des médecins indique que chacun des médecins a rédigé des ordonnances pour des médicaments aussi variés que le Viagra, des anovulants, des antidépresseurs, des broncho-dilatateurs et même, des médicaments comme le Vioxx et le Celebrex qui ont fait l'objet d'une surveillance étroite récemment en raison de leurs effets secondaires.

À lui seul, le Dr Michel Leduc a contresigné plus de 1000 ordonnances. Celui qui a été maire de LaSalle de 1983 à 2001 a reconnu devant le comité de discipline du Collège avoir reçu environ 70 000 en rémunération pour ses services à la compagnie Myprescription.com.

Beaucoup d'Américains achètent leurs médicaments au Canada parce qu'ils coûtent moins cher. Dans plusieurs provinces canadiennes, la vente de médicaments sur Internet constitue un problème depuis quelques années. À tel point qu'à l'été 2002, le Collège des médecins du Québec a émis un avis à ses membres. Il leur rappelait que le fait de prescrire des ordonnances sur Internet était inadmissible.

Les quatre médecins condamnés hier ont continué de rédiger ou de contresigner des ordonnances sur Internet après cette date. Ils n'ont pas seulement nui à leur profession en signant des ordonnances aux patients sans les avoir vus. Ils ont aussi négligé leur indépendance professionnelle en laissant un tiers intervenir dans leur pratique, note le comité de discipline.

Outre Myprescription.com, les autres compagnies qui sollicitaient la participation des médecins québécois sont Prescriptions 4US inc. et Lepharmacy.com.