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20 mars 2007

Une fillette haïtienne tuberculeuse est de nouveau en bonne santé

Partenariat pour une vie meilleure

« Lorsqu'elle est arrivée à l'hôpital, elle était sous-alimentée et ne pouvait pas bouger de son lit », a dit le docteur qui soignait Naomi Jean.

À l'heure actuelle, Naomi bouge comme tout enfant âgé de cinq ans. Ses grands yeux marron révèlent un esprit éveillé. Elle est curieuse de tout ce qu'elle voit.

Naomi est l'un des vingt-trois enfants qui reçoivent des médicaments contre la tuberculose à l'hôpital des enfants de Delmas (Grace Hospital for Children), qui est situé dans un quartier pauvre de la banlieue de Port-au-Prince (Haïti).

Cet hôpital bénéficie d'une aide financière de l'Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) dans le cadre d'un partenariat avec le gouvernement haïtien. Grâce à ce partenariat, le traitement de courte durée sous surveillance directe (Direct Observation Therapy Short Course ou DOTS) se répand dans toute l'île.

Selon des spécialistes, il existe encore près de 33.000 cas de tuberculose active dans le pays. La pauvreté, l'absence d'instruction et le faible accès aux soins médicaux contribuent à faire de Haïti le pays ayant le taux de prévalence de la tuberculose le plus élevé dans le bassin caraïbe.

Outre les soins donnés aux tuberculeux, l'hôpital qui bénéficie de l'aide de l'USAID soigne aussi les enfants séropositifs ou atteints du sida. Certains enfants sont atteints aussi bien de la tuberculose que du sida, et il est donc essentiel qu'ils reçoivent des soins médicaux adaptés. Ils sont amenés à l'hôpital par leurs parents ou par des agents sanitaires de l'USAID.

Naomi prend des médicaments contre la tuberculose depuis juin 2006. Elle absorbe trois pilules par jour. La dose à prendre par les enfants dépend de leur âge et de leur poids. Pour guérir complètement, les enfants doivent suivre le traitement pendant six mois. Les soixante premiers jours de traitement sont intensifs et exigent que l'enfant reste à l'hôpital.

Grâce à ce traitement et à des soins connexes, Naomi est de nouveau en bonne santé, et les médecins s'attendent qu'elle quitte l'hôpital dans l'état où elle était avant de tomber malade.

« Elle est maintenant en bonne santé », a dit le docteur en la regardant avec un sourire, alors qu'elle ne cesse de se déplacer dans sa chambre