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À Port-au-Prince et dans certaines villes de province, les jeunes se ruent sur les boissons énergisantes qui abondent sur le marché visiblement sans contrôle. Sont-elles sans effet secondaires ?

Dans un tap-tap assurant le trajet Delmas/Pétion-Ville, deux des douze passagers s'achètent un de ces « nectar de jouvence », présenté dans une bouteille noire en plastique. Dans la liste des ingrédients, des noms aussi inconnus que douteux. Les fabricants font référence à une « date d'expiration » qui n'existe pas. Nocif ou pas, cela ne leur vient même pas à l'esprit. La majorité des consommateurs ne font pas attention aux inscriptions sur l'étiquette ou ne savent même pas lire. Selon l'un des acheteurs, « ce produit a quasiment la même saveur que le cola ». L'autre acheteur ajoute qu'il a « le même colorant qu'un de ces produits énergisants en vente sur le marché depuis plus longtemps ».

Il y a, au fait, environ une demidouzaine de ces produits énergisants en circulation à travers le territoire national. Cela depuis moins de deux ans. Toutes les compagnies se mêlent de la partie en proposant une étiquette différente. Question de gagner leur part du marché. Mais le produit est-il différent ? Les boissons énergisantes peuvent toutes avoir des répercussions néfastes sur la santé. Encore plus celles qui circulent sur le marché national libre de tout contrôle.

Attention aux cardiaques !

Cliff est un jeune informaticien de vingt-cinq ans. Surmené, il a voulu se refaire une santé. Comme tout le monde, il s'est acheté des bouteilles de boissons énergisantes en vente libre dans les rues et boutiques de la capitale. Environ une heure après, témoigne-t-il, s'en est suivie une inquiétante accélération de son rythme cardiaque. Cliff a déjà connu des troubles de ce genre. Et il n'en a pas fait une histoire. Toutefois, il a juré de ne plus goûter à cette boisson récemment mise en circulation sur le marché. « J'ai bu d'autres boissons énergisantes, mais celle-ci est plus forte et plus dangereuse », a confié Cliff.

Cet exemple n'est pas isolé. Cette même sensation, Jeanne l'a ressentie le week-end dernier après avoir bu le même produit que Cliff. Pire, elle n'a pas pu retrouver le sommeil durant deux jours. De plus en plus de témoignages autour des effets négatifs de ces boissons énergisantes sont évoqués dans les salons et les rues de la capitale. « Nausées, vomissements, tremblements, irrégularité du rythme cardiaque », en sont les plus fréquents.

Pour ainsi dire, certains citoyens ont indiqué qu'« il y a quelque chose qui cloche ». Au quotidien Le Matin, nous estimons que c'est un problème d'intérêt général. Ainsi avons-nous mené une enquête pour en savoir plus sur les ingrédients composant ces boissons.

Le mot des spécialistes

Les boissons énergisantes contiennent de la caféine, de la taurine, de l'acide citrique, de l'eau gazéifiée, quelques vitamines du groupe B, de la glucuronolactone, du guarana, du sorbate de potassium, etc. « La plupart de ces produits ne sont pas réellement énergisants. En réalité, on y trouve surtout beaucoup de caféine, un stimulant cardiaque. Et le reste, ce n'est que du marketing, de la propagande », ont précisé certains médecins.

Sous le couvert de l'anonymat, l'un de ces professionnels de la santé a, en outre, expliqué qu' « il ne faut pas banaliser la consommation massive et excessive de substances excitantes qui peuvent provoquer des troubles cardio-vasculaires, psychologiques, etc. ». Notre interlocuteur a précisé que la caféine ne supprime pas les symptômes de fatigue. Elle les masque. « Il faut, surtout, prendre en compte le risque de dépendance physique et psychologique à ces boissons utilisées parfois comme des produits dopants dans d'autres pays. On ne peut pas toujours déceler avec exactitude la quantité de caféine que contient une boisson énergisante ».

« Souvent, a précisé le médecin, du guarana, contenant lui-même de la caféine, y est ajouté. Ce qui est sûr, c'est que la caféine est d'autant plus rapidement assimilée qu'elle est concentrée et consommée dans une boisson froide.» Normalement, les ministères du Commerce et de la Santé publique devraient donner leur aval après contrôle.

Lisons les « instructions »

Sur l'une de ces boissons, celle qui a provoqué l'accélération du rythme cardiaque de Cliff, les producteurs mettent en garde, les « personnes âgées, ceux avec problèmes cardiaques, neuro-vasculaires ou d'ulcères gastriques », et recommandent de consulter un médecin avant de consommer le produit. Ils interdisent sa consommation « avant, pendant et après des activités physiques ».

Les médecins interviewés par Le Matin ont expliqué qu'il ne faut «jamais associer les boissons énergisantes à l'alcool ou à d'autres substances illicites. C'est un risque potentiel non négligeable. Surtout quand la personne est fatiguée ». Précisons que ces produits ne sont pas sans danger pour la santé. Les risques découlent souvent de leur surconsommation et d'une interaction avec l'alcool. De plus, « ces boissons ne doivent pas être confondues avec les boissons énergétiques qui servent à lutter contre la déshydratation due à un effort physique intense et à apporter de l'énergie sous forme de sucres ou glucose ».

Quelques conseils et autres informations

En raison d'un taux élevé de caféine contenu dans les boissons énergisantes, il est conseillé d'en limiter fortement la consommation.

Il ne faut en aucun cas donner des boissons énergisantes aux enfants et adolescents.

Contrairement à l'image que les marques veulent donner en associant leurs produits à des sports de l'extrême, les boissons énergisantes ne sont pas adaptées aux sportifs en raison du taux de caféine trop élevé (à un certain niveau, celui-ci est considéré comme produit dopant) et du risque élevé de déshydratation, ces boissons ne contenant pas suffisamment d'eau (l'eau gazéifiée n'est d'ailleurs pas non plus conseillée aux sportifs).

La taurine

Acide aminé cystéine essentiel naturellement présent dans notre corps, la taurine agit comme un transmetteur métabolique. Par ailleurs, elle permet aussi d'éliminer l'effet des toxines et renforce les contractions du muscle cardiaque.

Sous l'effet d'efforts physiques importants, le corps ne produit plus les quantités nécessaires de taurine et il s'ensuit une certaine carence. Les effets concrets de la taurine sur l'organisme restent donc peu clairs car aucune étude scientifique n'a été réalisée sur ce produit. En fait, personne ne sait vraiment quelles sont les conséquences de l'absorption massive de taurine sur le système nerveux.

Le glucuronolactone

Le glucuronolactone est une substance qui se trouve dans le corps et qui accélère l'élimination des substances nocives. Il a un effet désintoxiquant.

La caféine

La caféine est connue pour son effet stimulant notamment au niveau du système circulatoire, sur le coeur et sur le cerveau. Elle accélère les battements cardiaques. C'est un stimulant qui augmente la contractilité des fibres musculaires.