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Le lundi 25 juin 2007

Haïti: Un été de voyages pour Premier Ministre Canadien Stephen Harper

Il ne serait pas exagéré de dire que le premier ministre Stephen Harper est prêt à aller jusqu'au bout du monde pour soigner son image.

Cet été, M. Harper visitera des endroits aussi éloignés que Sydney, en Australie, et Santiago, au Chili, en passant par le passage du Nord-Ouest et Port-au-Prince, en Haïti. Il passera la quasi-totalité des trois prochains mois à bord d'avions, et des pages entières de son agenda sont réservées à des rencontres avec des leaders mondiaux.

Des initiés du Parti conservateur et du gouvernement affirment que faire voyager le premier ministre sur la scène internationale pendant les vacances parlementaires améliorera l'image publique de M. Harper.

En effet, les séances de photos sur les tarmacs et dans les palais d'exotiques destinations ont tendance à le présenter comme un homme d'État, plutôt que comme politicien conservateur qui fait face à diverses difficultés à la maison.

Selon le stratège conservateur Tim Powers, il s'agit d'un bon environnement pour M. Harper puisque cela lui permet de mettre en valeur son leadership et sa présence sur la scène mondiale, et cela consolide sa légitimité auprès des Canadiens.

Le premier grand voyage de M. Harper débutera à la mi-juillet, alors qu'il entamera une vaste opération pour renforcer la relation enre le Canada et les Amériques. Il rencontrera les dirigeants de la Colombie, du Chili, de la Barbarde et de Haïti, et insistera sur les liens commerciaux entre le Canada et cette région du monde. Ce sera aussi pour lui l'occasion de démontrer que le Canada est un partenaire politique plus compatible avec eux que les États-Unis.

En Haïti, M. Harper pourra faire valoir que ce pays est le deuxième plus important bénéficiaire de dons à long terme du Canada, après l'Afghanistan.

«Cela le présente comme un premier ministre qui fait avancer les choses, qui accomplit quelque chose», a indiqué une source gouvernementale.

Un peu plus tard, Stephen Harper doit s'envoler pour un important voyage en Arctique.

M. Harper conservera malgré tout un sain régime de déplacements à travers le Canada, particulièrement dans les régions où le Parti conservateur estime pouvoir réaliser des gains électoraux.

La fin de semaine dernière, le premier ministre a fait un arrêt à Roberval, une circonscription qu'il pourrait théoriquement remporter lors d'élections partielles. Il se trouvera mardi à Thunder Bay, en Ontario, où il accueillera l'ex-député libéral Joe Comuzzi dans les rangs conservateurs.