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Haïti s'ouvrira bientôt aux touristes, assure un expert canadien

Par Sylvain Larocque

Canadian Press

Sunday, May 14, 2006

PORT-AU-PRINCE (PC) - A quand les hôtels tout-inclus en Haïti? Plus vite qu'on pourrait le penser, selon le chef de la Coopération canadienne à Port-au-Prince, François Montour.

La Presse Canadienne a d'ailleurs appris que le ministère des Affaires étrangères s'apprête à annoncer, cette semaine, un allègement des restrictions de séjour pour les Canadiens en Haïti. A l'heure actuelle, Ottawa déconseille fortement aux voyageurs de se rendre dans le pays, qui a connu plusieurs épisodes de violence du début 2004 à la fin de l'année dernière.

"Je pense que c'est réaliste de penser que d'ici trois ou quatre ans, on pourrait avoir des endroits sécuritaires, dans un pays accueillant, où on aurait du tourisme canadien, américain ou autre", explique M. Montour en entrevue.

Avant les turbulences de la dernière décennie, il existait une industrie touristique en Haïti pour les voyageurs qui voulaient sortir des sentiers battus. Mais depuis plusieurs années, les investissements dans le secteur ont été rares, de sorte que les hôtels se sont grandement détériorés. Dans un premier temps, des travaux limités de restauration permettraient de relancer les installations les moins vétustes.

Le nouveau président haïtien, René Préval, a d'ailleurs fait du tourisme un des axes de la reconstruction économique du pays.

"A partir du moment où on a un gouvernement élu qui a l'intention de gérer de façon transparente, de gérer sur les bases d'une bonne gouvernance, autant au niveau des problèmes sociaux qu'au niveau sécuritaire, ça va attirer les investisseurs, souligne l'expert canadien. Haïti peut redevenir la "Perle" des Antilles qu'elle était il y a 30 ans."

François Montour fait remarquer que Cuba et la République dominicaine ont lancé leur secteur touristique en offrant des forfaits abordables destinés à la classe moyenne. Comme les salaires et le coût de la vie sont beaucoup moins élevés en Haïti que dans le reste des Antilles, la république noire bénéficie d'un avantage certain.

"Des endroits à bas prix, dans les Caraïbes, il y en a de moins en moins", rappelle M. Montour.

Premier signe tangible d'une possible renaissance: des investisseurs haïtiens viennent de racheter un ancien Club Med et comptent le rouvrir au cours des prochaines semaines. On visera d'abord les nombreux étrangers vivant en Haïti, avant d'attaquer le marché extérieur.

© La Presse Canadienne 2006