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MSH pour Microsoft Shell est l'interpréteur de commandes de Windows Longhorn (la prochaine version majeure du système d'exploitation de la firme de Redmond). Cet outil, très attendu, devrait révolutionner la console Windows, et ce, pour plusieurs raisons.

Pour commencer, MSH sera bien plus puissant que l'invite de commande actuelle de Windows. Cela est dû au fait qu'il est basé sur le Framework .Net. En effet, étant donné que la plus grande partie de Longhorn sera développé en C#, MSH devrait permettre une liberté d'action quasi totale sur le système (toutes les classes .net seront utilisables au sein de scripts systèmes) ! Le but avoué de Microsoft est bien entendu d'égaler les fonctionnalités de scripting offertes sous les systèmes Unix / Linux.

C'est pourquoi MSH reprend un grand nombre de fonctionnalités qui ont fait le succès des systèmes open source. On peut notamment citer la gestion du pipe "à la mode Linux", la possibilité de créer des alias ou bien encore de développer ses propres commandes ! Microsoft Shell devrait a terme remplacer toutes les méthodes de scripting actuelles dont certaines sont héritées des toutes premières versions de Windows (fichiers batch, environnement de script WSH...).

Annoncé en 2004, MSH est désormais disponible en version BETA 1.0 (une version alpha avait déjà été distribuée en octobre 2003 à quelques privilégiés; le nom de code du produit était alors MONAD Shell). Actuellement seuls les administrateurs systèmes et les développeurs y ont accès sur invitation de Microsoft, dans le but de se familiariser avec ce nouveau système.

Étant donné que Longhorn (et donc MSH) est basé sur une version plus évoluée du Framework dotnet, il est nécessaire d'installer la seconde mouture de ce produit (elle aussi en version BETA) pour pouvoir tester les fonctionnalités du nouveau shell. On peut supposer qu'une bêta publique sera bientôt être publiée.