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Air Caraïbes en lutte ouverte avec Air France

Date 19/09/2007 16:51:00

Air Caraïbes a annoncé plusieurs nouveautés pour les prochains mois, lors d'une conférence de presse mercredi 19 à Pointe-à-Pitre. La compagnie va ouvrir de nouvelles lignes dans la région. Elle va dans le même temps poursuivre son développement sur l'axe Antilles-Paris.

Avec un chiffre d'affaires qui devrait s'élever à 220 millions d'euros en 2007, les comptes d'Air Caraïbes sont au beau fixe. La compagnie ne cesse de se développer. Un Embraer 190, qui va remplacer en décembre son jet Embraer 175, et les trois ATR 72-500 (68 sièges), lui assure une place de leader sur le marché régional entre Pointe-à-Pitre et Fort-de-France ainsi que sur les liaisons vers Saint-Martin et Saint-Barthélemy au départ de ses deux grandes plates-formes de Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) et Fort-de-France (Martinique).

Pour compléter son réseau caribéen desservant déjà Cuba et la République dominicaine, Air Caraïbes va lancer en décembre deux nouvelles destinations depuis les Antilles françaises vers Panama City (Panama) et San Jose (Costa-Rica). Des liaisons qui pourraient s'ajouter à des vols directs entre Paris-Orly et Cayenne (Guyane). La compagnie est prête. A Pais, le président Jean-Paul Dubreuil a indiqué, mercredi 18, qu'il attend des mesures de défiscalisation afin d'ouvrir la liaison "en 2008".

Objectif : 1 million de passagers

Pour cela, Air Caraïbes a passé une commande ferme à Airbus de deux long-courriers A330-300. D'un prix catalogue de 384 millions de dollars, ils seront livrables fin 2008 et en 2011. Les appareils neufs vont remplacer l'A330-200 exploités en location. La compagnie, qui assure des liaisons transatlantiques depuis décembre 2003, exploite déjà depuis 2006 deux A330-300 (372 sièges), loué neuf à la compagnie de leasing américaine ILFC. A terme le transporteur disposera de quatre A330-300.

Sur Paris, Air Caraïbes, qui revendique 24 % de parts de marché, entend grimper jusqu'à 30 %. "Air France vient nous chercher sur notre réseau moyen-courrier, nous n'allons pas nous battre bec et ongles alors que le long-courrier est un secteur porteur" prévient Jean-Paul Dubreuil. Il prévoit de transporter 1,1 million de passagers l'an prochain.

Outre des vols Paris-Surinam avec le voyagiste Switch. Air Caraïbes pourra compter sur son partenariat avec Langley travel pour atteindre cet objectif. Le groupe suédois doit ouvrir à la mi-décembre l'hôtel Fort Royal (Deshaies, nord Basse-Terre).

Affrontement avec Air France

Avec de nouvelles destinations et de nouveaux appareils, Air Caraïbes se dit prêt à affronter la concurrence annoncée d'Air France. Le groupe va doubler à partir du 29 octobre prochain, ses capacités sur son réseau régional (166 300 passagers transportés) avec un deuxième A 320. Ce nouvel appareil va permettre au transporteur de proposer des vols quotidiens vers Miami (Etats-Unis) et Port-au-Prince (Haïti), ainsi que 9 vols par semaine vers Cayenne (Guyane) et Fort-de-France (Martinique). Dans le même temps, trois nouvelles destinations seront proposées à la clientèle : Philipsburg (Sint Maarten) trois fois par semaine, Saint-Domingue (République Dominicaine) et Paramaribo (Surinam) à raison de deux liaisons hebdomadaires. Pour cette dernière destination, Air France n'a toutefois pas encore obtenu les droits de trafics.

Serge Tsygalnitzky, le directeur général d'Air Caraïbes voit d'un mauvais oeil cette concurrence nouvelle. "Où est la création de valeur ?" a-t-il lancé lors d'une conférence de presse mercredi 19. "On aurait aimé des liaisons vers New York ou le Canada, comme le demandent par exemple les professionnels du tourisme" a rajouté le directeur d'Air Caraïbes.