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La guerre est ouverte dans le ciel caribéen

Publié le 10/10/2007 Auteur: Henri Jovien

Comme il est d'usage, Dominique Bussereau, le secrétaire d'Etat aux transports, a suivi l'avis négatif du Conseil supérieur de l'aviation marchande (CSAM) au dossier d'Air France sur l'exploitation des lignes vers Sint Maarten et Saint-Domingue (République Dominicaine). Mais comme elle l'avait annoncée, la compagnie maintient l'arrivée d'un deuxième Airbus A320 sur son réseau caribéen. La guerre est donc ouverte avec Air Caraïbes.

Comme l'écrivait New Media dès le 1er octobre dernier, l'avis négatif du secrétariat d'Etat aux transports à la desserte par Air France de Sint Maarten et de la République Dominicaine au départ de la Martinique et de la Guadeloupe ne change pas la donne pour la compagnie tricolore. Au contraire, en suivant l'avis du CSAM, qui a pour la première fois retoqué un dossier d'Air France, Dominique Bussereau a, sans le vouloir, ouvert une guerre qui s'annonce sans merci entre Air France et Air Caraïbes.

Au salon des professionnels du tourisme Top Resa, Christian Boireau, le directeur général adjoint de la compagnie, en charge du commercial France, avait été très clair en affirmant qu'Air France "adaptera son programme à la décision finale du ministre, mais, dans tous les cas, le deuxième avion sera positionné aux Antilles". Il avait également prévenu que "la concurrence sera encore plus sauvage". Car en maintenant son deuxième A320 de 171 sièges sur son réseau actuel (Guyane, Haïti, Miami), Air France a de quoi asphyxier un marché où se retrouve également son principal concurrent, Air Caraïbes (Etats-Unis excepté), et son partenaire Air Antilles (Sint Maarten).

Air Caraïbes, le Collectifdom et l'Association des pilotes professionnels antillo-guyanais (APPAG) avait d'ailleurs fait pression en évoquant la "mort des compagnies régionales" si le projet d'Air France était accepté. Christian Boireau avait d'ailleurs dénoncé ce "lobbying" en faisant remarquer qu'Air Caraïbes "trouve que la concurrence est bonne dans un sens (sur le réseau transatlantique) mais pas dans l'autre (le réseau régional)".

Reste une consolation pour Air France, sur Curaçao (Antilles néerlandaises), Panama City (Panama) et Paramaribo (Surinam), le CSAM a donné un avis favorable à l'exploitation de nouvelles lignes au départ de la Guadeloupe, la Martinique et la Guyane jusqu'au 31 décembre 2012.