Home »

Suspension d'un évêque Paraguayen qui se présente à la Présidence de son pay

Le cardinal Giovanni Battista Re, préfet de la Congrégation pour les évêques, a suspendu "a divinis" Mgr Fernando Armindo Lugo Mendez, évêque émérite de San Pedro, au Paraguay, et candidat à l?élection présidentielle de 2008. Le décret qui interdit à l?évêque d?exercer le ministère pastoral, sauf en cas d?extrême urgence, a été rendu public par la nonciature d'Asuncion, le 1er février.

Dans le décret, le cardinal Re se dit attristé par la situation et rappelle que malgré les menaces canoniques de Rome, Mgr Lugo Mendez n?a pas renoncé à se présenter à l?élection présidentielle. Alors que l?évêque avait annoncé sa candidature le 25 décembre dernier, le cardinal Re lui en effet avait envoyé une lettre "d?avertissement" lui demandant de renoncer à son idée de se présenter aux élections présidentielles, sous peine de suspension de ses fonctions, comme le prévoit le Droit canon.

L?évêque, nommé en 1994 par Jean-Paul II, avait présenté sa démission en 2004. Plus récemment, il avait demandé à Benoît XVI d?être réduit à l?état laïc. Une demande refusée, comme l?a expliqué le cardinal Re, parce que "l?épiscopat est une charge acceptée librement et pour toujours". Il a aussi précisé qu?un évêque travaille "pour la sauvegarde des âmes et pas pour le gouvernement de la communauté politique".

Sa nouvelle cathédrale : le pays

Mgr Fernando Lugo avait annoncé en décembre sa décision de présenter sa candidature aux élections présidentielles, assurant que "sa renonciation" à son ministère de prêtre était "douloureuse mais, en même temps, le rendait heureux car à partir d?aujourd?hui, sa cathédrale était le pays". Il avait aussi expliqué vouloir "mettre fin à une longue histoire d?exclusion sociale, dans laquelle les responsables ont un nom". Il faisait référence aux soixante ans de pouvoir du parti Colorado.

Le droit canonique interdit aux prêtres d?exercer des pouvoirs civils et de s?engager dans des partis politiques, à moins que "la défense des biens de l?Église ou à la promotion du bien commun ne le requièrent" (canons 285 et 287). En septembre 2005, le père Gérard Jean-Juste avait ainsi été suspendu de ses fonctions sacerdotales suite à sa décision de se présenter à l?élection présidentielle en Haïti.